Alpy Francuskie

Alpy Francuskie - kraj:

Francja

Podstawowe informacje

      Zachwycające krajobrazy, wielka różnorodność, ogrom zabytków, jedyne w swoim rodzaju potrawy i trunki - to wszystko oferuje Francja. Jedno z najważniejszych państw na świecie od lat jest miejscem, które jak magnez przyciąga turystów. Oficjalnie, w skład Francji wchodzą 22 regiony, i każdy z nich proponuje turystom, którzy postanowią właśnie we Francji spędzić wakacje, mnóstwo atrakcji. Francja to także raj dla miłośników aktywnego wypoczynku. Alpy Francuskie to doskonałe miejsce na narty, a Lazurowe Wybrzeże to mekka fanów sportów wodnych. Naprawdę trudno się zdecydować gdzie najlepiej we Francji spędzić urlop. Dlatego dużą popularnością cieszą się wycieczki objazdowe, pozwalające poznać wszystkie najciekawsze zakątki tego kraju. Najczęściej wybieranym sposobem transportu do krainy wina i szampana są linie lotnicze. Francja może poszczycić się doskonale rozwiniętym transportem lotniczym, najważniejsze lotniska w kraju znajdują się w następujących miastach : Paryż, Lyon, Nicea oraz Marsylia. Przy wcześniejszej rezerwacji, bilety lotnicze na samolot z Warszawy do Paryża, można kupić już za 300 złotych. Oczywiście, jeśli planujesz wyjazd do Francji w gorącym okresie turystycznym, takim jak na przykład sylwester, czy szczyt sezonu wakacyjnego, ceny automatycznie wzrastają. Dlatego najlepszym rozwiązaniem jest wcześniejsza rezerwacja, aby wczasy we Francji nie pochłonęły twoich całych oszczędności. Pomóc w tym mogą opcje oferowane w biurach podróży, typu last minute czy first minute. Wybrane w ten sposób wycieczki sprawią ,że możesz w pełni rozkoszować się urokami tego pięknego kraju, nie martwiąc się o noclegi czy wyżywienie.

Historia

      Francja jest krajem o wielowiekowej historii, o czym mogą poświadczyć liczne zabytki rozmieszczone po całym kraju. Jako samodzielne państwo Francja istnieje od 843 roku. Władcami byli potomkowie Karola Wielkiego, aż do 987 roku, kiedy to tron Francji objął Hugo Kapet. Od tego momentu następuje stopniowy rozwój kraju. Francja rządzona przez Kapetyngów, Walezjuszów i Burbonów staje się wielkim, silnym mocarstwem. Apogeum świetności przeżywa za czasów panowania Ludwika XIV, w XVII wieku. W 1792 roku następuje rewolucja francuska, której skutkiem jest rozpad monarchii. Francja zostaje proklamowana I Republiką Francuską. Stery władzy przejmuje Napoleon Bonaparte. W 1804 roku, Francja z republiki jest przemianowana na cesarstwo. Trwa to do 1815 roku, kiedy na skutek upadku Napoleona Bonaparte, Francja ponownie staje się monarchią. Jednak ten stan utrzymał się tylko do 1830 roku, kiedy to na skutek rewolucji lipcowej powstaje Monarchia Lipcowa. W 1848 roku zostaje ponownie mianowana II Republiką. Jej los został przesądzony w 1852 roku, kiedy Ludwik Napoleon ogłasza powstanie II Cesarstwa. Ostatecznie rządy rodu Napoleona zakończyły się w 1870 roku, podczas wojny francusko - pruskiej i Francja stała się III Republiką. Wiek XX to powolny schyłek imperium francuskiego. Podczas I wojny światowej można jeszcze zaobserwować znaczenie Francji, jednak II wojna światowa to kompletna porażka byłego imperium. Po tej wojnie, Francja zostaje IV Republiką, aby w 1958 roku objąć swój obecny kształt czyli wpół- prezydencką V Republikę.

Atrakcje turystyczne

      Ciężko wymienić wszystkie atrakcje turystyczne jakie oferuje Francja. Jednak niewątpliwie jest kilka sztandarowych miejsc, które każdy turysta powinien zobaczyć. Niewątpliwie na pierwszym miejscu jest Paryż (Paris). Stolica kraju to miejsce, gdzie turystyka rozwija się bardzo prężnie. Pierwszym punktem, który koniecznie trzeba zobaczyć będąc w Paryżu jest Wieża Eiffla( Tour Eiffel). Dama Paryża, bo tak jest nazywa ma 324 metry i waży 10 000 ton. Jest to największa budowla w Paryżu, szacuje się że odwiedziło ją już 200 milionów turystów. Z samego szczytu, gdzie znajduje się taras widokowy, rozciąga się wspaniały widok na panoramę Paryża i okolic. Aby móc to zobaczyć należy uiścić opłatę w wysokości 13 euro. Kolejnym miejscem, jest katedra Notre-Dame. Ulokowana w najstarszej części miasta, na wyspie Ile da la Cite, jest najbardziej rozpoznawalną budowlą w stylu gotyckim na świecie. Jej budowę rozpoczęto w 1163 roku, a zakończono 170 lat później. To właśnie katedrę Notre-Dame umieścił w swojej powieści "Dzwonnik z Notre-Dame" Victor Hugo. Paryż to także idealne miejsce dla zwolenników muzeów. Znajduje się tutaj jedno z największych muzeów na świecie, mianowicie Luwr (Musée du Louvre ). Dawniejsza siedziba królów, obecnie posiada wręcz królewskie zbiory sztuki. To właśnie Luwr jest domem Nike z Samotraki, czy słynnej na całej świecie Mona Lizy. Aby móc zobaczyć ponad 35 000 eksponatów należy zapłacić jedyne 9 euro. Natomiast w każdą pierwszą niedziele miesiąca wstęp do krainy historycznych zabytków jest bezpłatny. Paryż to miasto tętniące życiem, zwłaszcza w dzielnicy Montmarte. Nieopodal znajduje się najbardziej osławiony w Paryżu, jeśli nie na świecie kabaret Moulin Rouge. Aby móc poczuć smak francuskiej burleski w najlepszym wykonaniu, musimy przygotować co najmniej 100 euro na bilet. Jednak Francja to nie tylko Paryż. Także tutaj znajduje się jeden z najsłynniejszych parków rozrywki, czyli francuski Disneyland. Położony na przedmieściach Paryża przyciąga tłumy turystów. Kompleks paryskiego Disneylandu składa się z dwóch parków: Park Disneyland, składający się z 5 krain oraz Walt Disney Studio. Chcąc zobaczyć pałac królewny Śnieżki, przeżyć niesamowite przygody w krainie Pogranicze, czy odkryć fascynujące nowinki technologiczne w krainie Wynalazki, musimy wydać około 60 euro. Jednak wydatek się opłaca, co potwierdza 170 milionów turystów którzy bajkową krainę już odwiedzili. Dla zwolenników szampana, atrakcją będzie wizyta w rejonie Francji o nazwie Szampania. W miasteczku Hautvillers możesz dowiedzieć się o odkryciu szampana, gdyż to właśnie tutaj trunek ten został wynaleziony przez mnicha Dom Pierre Pérignon. W całym regionie czekają piwniczki, w których można nie tylko zobaczyć jak szampan leżakuje, ale również obserwować " ekspresowy" sposób powstawania i skosztować typowego francuskiego alkoholu. Wstępy do piwniczek są czasami darmowe, a czasami należy wejście opłacić kwotą 10 euro.

Plaże i sporty

      Każdy znajdzie tutaj coś dla siebie. Regionem wymarzonym wręcz do uprawiania sportów zimowych są Trzy Doliny (Les Trois Valées). Jest to największy ośrodek narciarski na świecie. Znajduje się on w Sabaudii, na zboczach trzech połączonych ze sobą dolin: Courchevel, Méribel i Belleville. Na tym terenie rozlokowanych jest aż 8 kurortów narciarskich, znajduje się 295 tras, których łączna długość to aż 600 kilometrów. Na turystów czeka 200 wyciągów o przepustowości 260 tysięcy osób na godzinę. Będąc tutaj najlepiej wykupić skipass na całe Trzy Doliny, w cenie około 250 euro. Sezon w Trzech Dolinach trwa od końca listopada do kwietnia.
      Jeśli zdecydowanie bardziej do gustu przypadają ci bajeczne plaże i ciepłe morze, koniecznie musisz wybrać się na Lazurowe Wybrzeże (Côted'Azur). Francuska Riwiera to miejsce gdzie czekają kilometry pięknych, czystych plaż, gdzie można oddawać się takim sportom wodnym nurkowanie, żeglowanie, narty wodne czy loty ze spadochronem za motorówką. To również miejsce, gdzie w małych nadmorskich miasteczkach tętni nocne życie, gdzie w luksusowych kurortach takich Saint-Tropez czy Cannes można poczuć się jak gwiazda filmowa, których na Riwierze Francuskiej nie brakuje.

Noclegi

      Turystyka we Francji to dziedzina przynosząca znaczne dochody, nic więc dziwnego że zadbano o doskonałe zaplecze, zarówno noclegowe, jak i gastronomiczne. W każdym, atrakcyjnym pod względem turystycznym zakątku kraju znajdują się apartamenty, hotele czy campingi. Można również skorzystać z kwater prywatnych. Wszystko zależy od zasobności portfela.

Wycieczki

      Będąc we Francji warto tak zorganizować swój pobyt, aby zobaczyć najciekawsze regiony tego kraju. Z racji tego, że Francja ma doskonale rozwinięty transport kolejowy, a tym superszybki TGV, jadący z prędkością 568 km/h, wycieczki do innych regionów są możliwe. Miejscem ciekawym dla turystów jest Prowansja. Wspomniane już Lazurowe Wybrzeże to nie jedyne tutejsze atrakcje. Najciekawszymi miastami w tym regionie Francji słynącym z lawendy są między innymi Nicea i Marsylia(Marseille). Pierwsze z miast jest znane na całym świecie za sprawą karnawału, który się tutaj odbywa. Przez dwa tygodnie trwają huczne imprezy do białego rana, połączone z przejazdami rydwanów czy bitwą kwiatową. Skoro mowa o kwiatach, warto zobaczyć słynny targ kwiatów w Nicei, odbywający się przy Cours Soleya. Nicea to także miasto muzeów. Godne polecenia jest Muzeum Sztuki Współczesnej (Musee d'Art Moderne et d'Art Contemporain). Oprócz sztuki współczesnej, można zobaczyć również zabytkowe elementy, takie jak chociażby pozostałości po Grekach i Rzymianach, w postaci aren, forum i łaźni na wzgórzu Cimiez. Z kolei Marsylia to miasto w którym znajdziemy słynny z powieści Aleksandra Dumasa "Hrabia Monte Cristo", zamek d'If . Ta twierdza, wzniesiona w XVI wieku, przyciąga nie tylko zwolenników literatury Dumasa. Ciekawym miejscem do zwiedzania w mieście portowym, jakim jest Marsylia są okolice starego portu, chronione przez dwa forty: Fort św. Mikołaja, oraz Fort św. Jakuba. Oba zostały zbudowane w XIII wieku , przez zakon szpitalników. Perełką Marsylii jest bazylika Notre- Dame-de-la Garde. Zwiedzać ją można codziennie od 7 do 19, pamiętając przy tym o stosownym stroju. Innym ciekawym regionem we Francji jest Bretania. Położona na Półwyspie Bretońskim, znana jest z małej wysepki, na której znajduje się opactwo Mont Saint - Michel (Abbaye du Mont-Saint-Michel ). Charakterystyczne budynki opactwa sprawiły że miejsce to jest wpisane na listę Światowego Dziedzictwa Ludzkości UNESCO. W Bretanii znajdują się również inne ciekawe budowle, takie jak na przykład, zbudowany w XIII wieku zamek La Latte czy zamek w Saint-Malo, pełniący dzisiaj funkcję ratusza. Również w Bretanii znajduje się największe skupisko menhirów. Oglądać je możemy w mieście Carnac. Koniecznie należy się wybrać do doliny Loary, która przyciąga turystów ogromną ilością zamków. Szacuje się, że jest ich na tym terenie ponad 300. Do najpopularniejszych należą zamek Ambois, zamek w Blois, zamek w Chambord czy zamek w Azay-Le-Rideau. Oprócz pięknej architektury znajdziesz tutaj bajeczne ogrody, muzea w salach zamkowych oraz usłyszysz od przewodników barwne historie dotyczące budowli i ich mieszkańców.

Kuchnia

      Z uwagi na wiele regionów, istnieje wiele kultowych dań kuchni francuskiej. Smakołykami są między innymi bouillabaisse czyli zupa rybna, ratatouille czyli potrawa z duszonych warzyw czy boeuf bourguignon, czyli mięso wołowe duszone w czerwonym winie. Francja słynie również ze swoich serów (jest ich ponad 500 rodzajów), do najsłynniejszych należą camembert oraz brie. Nie można zapomnieć o francuskich winach. Będąc we Francji, grzechem byłoby nie spróbować lampki wina z Bordeaux.

Klimat

      W zależności od regionu, pogoda we Francji jest bardzo zróżnicowana. Południe kraju charakteryzuje się ciepłym i suchym latem, gdy temperatura przekracza 30°C, natomiast zimy są łagodne i deszczowe. Można często tutaj spotkać mistral, czyli porywisty wiatr. Północ Francji to chłodne lata i dosyć ciepłe zimy.

Hiszpania

      Hiszpania, a właściwie Królestwo Hiszpanii (Reino de España) to największe z trzech państw Półwyspu Iberyjskiego, zajmujące około 80% jego powierzchni. Ze względu na swoją historię, warunki klimatyczne i doskonałe plaże Hiszpania stanowi wspaniałe miejsce wakacyjnego wypoczynku.
      Poza Półwyspem Iberyjskim do Hiszpanii należą Wyspy Kanaryjskie, Baleary oraz terytoria w północnej Afryce. Administracyjnie kraj podzielony jest na 17 tzw. wspólnot autonomicznych. Stolicą Hiszpanii jest Madryt.
      Znanymi na całym świecie ambasadorami iberyjskiej kultury są sławni Hiszpanie, m.in. Enrique Iglesias, Penelope Cruz, Jose Carreras, Pedro Almodovar i Antonio Banderas.

Historia

      Pierwszymi mieszkańcami Hiszpanii byli Celtyberowie - konglomerat ludów celtyckich i iberyjskich. Od III wieku p.n.e. część Półwyspu Iberyjskiego znajdowała się pod władaniem Kartaginy. Po klęsce, poniesionej przez Kartaginę w wojnach punickich, tereny obecnej Hiszpanii stały się częścią Imperium Rzymskiego. Półwysep podzielono wówczas na dwie prowincje - Citerior i Uterior.
      Na początku V wieku n.e. Półwysep Iberyjski zostaje opanowany przez barbarzyńskie plemię Wizygotów. Następnie, w VII wieku, tereny te przeżywają najazd i panowanie Arabów, którzy, po opanowaniu dzisiejszej Hiszpanii, podejmują nieudane próby podboju Francji. Arabom nie udało się również opanować górzystej części Półwyspu Iberyjskiego, która staje się źródłem rekonkwisty - ponownego podboju Półwyspu przez chrześcijan - która zakończyła się ostatecznie w 1492 roku.
      Warto przy tym pamiętać, że kwestie religijne nie miały w tamtym czasie istotnego znaczenia. Zarówno pod panowaniem Arabów, jak i chrześcijan, wyznawcy różnych religii mogli bez przeszkód żyć, pracować i wyznawać swoją wiarę. Ta korzystna dla gospodarczego rozwoju Półwyspu Iberyjskiego tolerancja utrzymywała się aż do XV wieku. Kolejny, XVI wiek to tzw. "Złoty wiek Hiszpanii" (Siglo de Oro) - zjednoczone państwo przeżywa okres bujnego rozkwitu cywilizacyjnego i gospodarczego, w znacznej mierze finansowanego przez hiszpańskie podboje kolonialne.
      Kolejne lata to czas stopniowego regresu - Hiszpania traci swoją mocarstwową pozycję, przez kolejne wieki tracąc swoje kolonie, bogactwo i znaczenie. Początek XX wieku to czas, gdy Hiszpania była biednym, mało znaczącym państwem. W wyniku wojny domowej pomiędzy republikanami a zwolennikami generała Francisco Franco, generał obejmuje władzę. Czas jego rządów to z jednej strony okres wojskowej dyktatury i ograniczenia swobód obywatelskich, a z drugiej - okres szybkiego rozwoju gospodarczego.
      W 1975 roku po śmierci generała Franco władzę obejmuje, powracająca z wyganiania, królewska rodzina Burbonów, która demokratyzuje ustrój Hiszpanii. Kraj staje się pełnoprawnym członkiem wspólnoty międzynarodowej, wstępując w następnych latach do NATO i Unii Europejskiej.

Atrakcje turystyczne

      Założony w II w p.n.e. Madryt to najwyżej położona europejska stolica. Mnogość zabytków i różnorodnych atrakcji gwarantuje, że żaden turysta nie będzie się tu nudził! Centrum miasta stanowi Puerta del Sol - Brama Słońca. Jest to plac otoczony XVIII-wiecznymi budynkami. W hiszpańskiej tradycji Puerta del Sol to miejsce, od którego mierzy się długość głównych dróg kraju.
      Turystyczną wizytówka stolicy Hiszpanii jest również Palacio Real - Pałac Królewski. Wzniesiony w XVIII wieku na pozostałościach wcześniejszych budowli był niegdyś siedzibą władcy. Obecnie pełni funkcje reprezentacyjne. W jego murach znajdują się unikalne eksponaty - można tam podziwiać m.in. miecze Hernána Cortésa, hiszpańskiego odkrywcy i awanturnika, który w XVI w. wraz z 500-osobowym oddziałem podbił wielomilionowe państwo Azteków, leżące na terenie współczesnego Meksyku.
      Dzięki pięknej iluminacji zabytkiem wyróżniającym się zwłaszcza w nocy jest La Almudena - katedra, której budowę rozpoczęto jeszcze w XIX wieku. Zakończenie pracy budowlanych miało miejsce w 1992 roku i zbiegło się w czasie z obchodami 500-lecia odkrycia Ameryki.
      Wyjątkową atrakcją jest Plaza de Toros de las Ventas - madrycka arena walk byków. Zbudowana w trzeciej dekadzie XX wieku może pomieścić niemal 25 tys. widzów. W murach areny znajduje się m.in. muzeum, poświęcone korridzie. Sezon walk byków trwa tutaj od marca do października. Najwięcej walk odbywa się od połowy maja do czerwca.
      Miejscem, w którym warto spędzić część urlopu w Hiszpanii, jest stolica Katalonii - Barcelona. To położone nad Morzem Śródziemnym miasto jest ważnym ośrodkiem gospodarczym i kulturalnym Hiszpanii. Znaną na całym świecie, architektoniczną wizytówką Barcelony jest Sagrada Familia - Świątynia Pokutna Świętej Rodziny. Budowę tego monumentalnego, secesyjnego kościoła rozpoczęto jeszcze w XIX wieku i jest ona kontynuowana do czasów współczesnych - obecnie w Sagrada Familia trwają prace wykończeniowe.
      Jedną z atrakcji miasta jest również La Boqueria - XIX-wieczny, kryty bazar miejski. Bazar powstał w miejscu targowiska, odnotowanego w dokumentach z XIII wieku. Wielbiciele marynistyki z pewnością docenią zbiory zgromadzone w Museo Marítimo. Zgromadzona w tym muzeum ekspozycja dokumentuje ponad 700-letnią tradycję barcelońskiego żeglarstwa. Nie lada gratką dla miłośników sztuki będzie Museo Picasso, prezentujące okazałą kolekcję wczesnych dzieł wielkiego malarza. Uznanie osób interesujących się sportem zdobędzie Camp Nou - należący do klubu piłkarskiego FC Barcelona jeden z największych obiektów sportowych Europy. Camp Nou może pomieścić 98787 kibiców!
      Obowiązkowym punktem na trasie wycieczki po Hiszpanii jest Alhambra. To dawna twierdza muzułmanów, o której przeznaczeniu świadczy arabska nazwa - Czerwona Wieża. Alhambra to najbardziej okazały przykład muzułmańskiej architektury w Europie. Poza budowlami obronnymi można tam podziwiać piękny pałac z kilkoma okazałymi dziedzińcami i kunsztownie zdobionymi ścianami, letnią rezydencję i rozległe ogrody, zajmujące wzgórze zamkowe.
      Jednym z najpiękniejszych miejsc w Alhambrze jest Podwórze Lwów (Patio de los Leones), z imponującym wodotryskiem opartym na 12 rzeźbach wielkich kotów. Wyjątkową właściwością całej twierdzy jest oparcie jej na wzorze matematycznym. Podstawą wszystkich elementów architektonicznych był kwadrat i prostokąty, tworzone poprzez wykorzystanie długości przekątnej kwadratu jako boku kolejnej figury. W 1984 roku Alhambra została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
      Podczas wycieczki do Hiszpanii nie można pominąć Sewilli. Początki tego pięknego miasta sięgają II wieku p.n.e., a jego historia odzwierciedla burzliwe koleje losu, jakie były udziałem całego Półwyspu Iberyjskiego. Miasto zasiedlali początkowo Kartagińczycy, następnie Rzymianie, plemiona barbarzyńskie i Maurowie. Od połowy XIII wieku Sewilla stała się istotnym centrum kulturalnym i gospodarczym Królestwa Hiszpanii. Wśród godnych uwagi zabytków Sewilli warto wymienić Alkazar - pałac królewski, wzniesiony w XI w. dla władcy kalifatu kordobańskiego. W późniejszych latach pałac był siedzibą hiszpańskich władców i zapisał się w historii jako miejsce, gdzie podjęto decyzję o zorganizowaniu wyprawy Ferdynanda Magellana i gdzie Krzysztof Kolumb składał relację po swojej podróży, zakończonej odkryciem Ameryki.
      Do najwspanialszych budowli Sewilli należy również katedra Najświętszej Marii Panny - największy gotycki kościół na świecie. Wyjątkową atrakcją katedry jest wkomponowany w jej bryłę minaret o wysokości 97 metrów. Katolicki kościół został bowiem wzniesiony na miejscu świątyni muzułmańskiej, a jedną z wież meczetu wykorzystano jako dzwonnicę. Wyjątkową gratką dla miłośników fortyfikacji jest Złota Wieża (Torre del Oro) - element systemu obronnego Sewilli z XIII wieku. Choć miasto leży w głębi lądu, połączone jest z Oceanem Atlantyckim żeglownym kanałem. Głównym zadaniem Złotej Wieży była obrona wejścia do sewilskiego portu. W Sewilli znajduje się również, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, Główne Archiwum Indii - zbiór dokumentów, dotyczących zamorskich posiadłości Hiszpanii.
      Nie lada atrakcja czeka na turystów, spędzających urlop na hiszpańskim wybrzeżu Morza Śródziemnego - Costa del Sol. Jedną z jego atrakcji jest, znajdujący się w okolicach miejscowości Nerja, zespół jaskiń Cueva de Nerja. W rozgałęzionych, rozległych komorach znajdują się niemal wszystkie możliwe formy naciekowe - stalaktyty, stalaktyty i kolumny. W dawnych czasach jaskinie te były zamieszkane, o czym świadczą prehistoryczne naskalne malowidła. W czasach współczesnych w jaskiniach organizowane są koncerty, odbywa się tam m.in. festiwal muzyki poważnej.
      Salamanca to kolejne, warte zobaczenia, hiszpańskie miasto aspirujące do miana stolicy uniwersyteckiej kraju. Wizytówką miasta jest uniwersytet - jego wspaniała, bogato zdobiona siedziba to prawdziwa perła architektoniczna. Fasadę budynku zdobi między innymi medalion z głowami protektorów uniwersytetu - królowej Izabeli i króla Ferdynanda, z napisem "Królowie uniwersytetowi, uniwersytet królom".
      Misterne zdobienia, którymi pokryta jest siedziba uniwersytetu to doskonały przykład stylu plateresco (tzw. styl złotniczy) - ornamentyki opartej na wpływach mauretańskich. Wartość i atrakcję samą w sobie stanowi uniwersytecka biblioteka - zgromadzono w niej ponad 150 000 ksiąg. Ważny punkt na turystycznej mapie miasta stanowi Stara Katedra (Catedral Vieja) - kościół w stylu romańskim, z okazałą kopułą Torre del Gallo i gotyckimi grobowcami. Kolejnym pięknym zabytkiem architektury sakralnej jest Nowa Katedra (Catedral Nueva), wzniesiona jako ostatni gotycki kościół w Hiszpanii. Budowa katedry trwała ponad 2 wieki! Rozpoczęto ją około 1500 roku, a budynek ukończono dopiero w roku 1733. Warto również odwiedzić klasztor dominikanów (San Esteban), z misterną fasadą w stylu plateresco, barokowym ołtarzem i grobem księcia Alby - hiszpańskiego namiestnika Niderlandów.
      Dla poszukiwaczy mocnych wrażeń, którzy chcą przeżyć urlop pełen adrenaliny, miastem wartym odwiedzenia będzie z pewnością Pampeluna. Ta założona przez Rzymian w 75 roku p.n.e. stolica regionu Navarra słynie obecnie z pięknej starówki, gdzie organizowane są słynne fiesty Sanfermines. Podczas uroczystości na ulicach starego miasta odbywają się - nierzadko krwawe - gonitwy ludzi i byków.
      Dość niecodzienną atrakcją są Melilla i Ceuta. Choć formalnie należą do Hiszpanii, oba miasta i przyległe do nich rejony stanowią niezależne jednostki administracyjne i hiszpańskie enklawy na wybrzeżu Afryki. Oba miasta graniczą z Marokiem, stanowiąc od lat przedmiot międzynarodowego sporu. Wznosząca się nad Ceutą góra Monte Hacho tworzy - wraz ze znajdującą się po drugiej strony cieśniny gibraltarską Skałą - tzw. Słupy Herkulesa. Nazwą tą w starożytności określano Cieśninę Gibraltarską.
      Wartym uwagi miejscem jest również Gibraltar. Ten skalisty cypel na południowym wybrzeżu Półwyspu Iberyjskiego stanowi terytorium zamorskie Wielkiej Brytanii. Najbardziej znanym symbolem Gibraltaru jest Skała (The Rock) - wapienna góra, wznosząca się na 426 m n.p.m. Ze względu na ogromne znaczenie strategiczne Gibraltaru, jest to wielki, wydrążony w skale system fortyfikacji i schronów. Gibraltar powszechnie uznawany jest za najdalej na południe wysunięty skrawek Europy. Jest to nieprawda - na południe od niego znajduje się spory odcinek hiszpańskiego wybrzeża. Militarne znaczenie Gibraltaru sprawia, że znaczną część półwyspu jest niedostępna dla osób prywatnych. Znajdują się tam różnego rodzaju instalacje wojskowe.
      Gibraltar słynie również jako jedyne miejsce w Europie z żyjącymi na wolności małpami - na części Skały utworzony został rezerwat, gdzie żyje około 250 magotów - przedstawicieli jednego z gatunków makaków. Małpy traktowane są przez lokalne władze ze szczególną troską. Jak głosi legenda, Gibraltar będzie znajdował się pod brytyjskim panowaniem tak długo, jak długo Skałę zamieszkiwać będą małpy. W czasie II wojny światowej legenda ta odgrywała bardzo istotną rolę dla podtrzymania morale gibraltarskiego garnizonu. Z Gibraltarem związane jest istotne wydarzenie z historii Polski. 4 lipca 1943 r. po starcie z miejscowego lotniska zginął w katastrofie lotniczej gen. Władysław Sikorski - podczas II wojny światowej Naczelny Wódz Polskich Sił Zbrojnych i premier Rządu na Uchodźstwie.

Plaże

      Dla zwolenników wypoczynku na plaży wyjątkową ofertę stanowi hiszpańskie wybrzeże Morza Śródziemnego. Na szczególną uwagę zasługują plaże na andaluzyjskim Wybrzeżu Słońca (Costa del Sol) i katalońskim Dzikim Wybrzeżu (Costa Brava). O jakości oferowanych tu atrakcji najlepiej świadczy statystyka - corocznie hiszpańskie plaże odwiedza ponad 30 milionów turystów. Dla amatorów intensywnej zabawy wymarzonym miejscem na wypoczynek będą Baleary, a zwłaszcza klubowa stolica świata - Ibiza.

Kuchnia

      Specyficzną atrakcją jest hiszpańska kuchnia - niezwykle zróżnicowana i charakterystyczna dla każdego z regionów kraju. Cechą wspólną jest powszechne stosowanie oliwy, czosnku i wina. Południe kraju to kraina potraw smażonych, północ natomiast - wybornych pieczeni.
      Wśród sztandarowych potraw Hiszpanii wymienić możną paellę - potrawę na bazie ryżu z dodatkami i szafranu, gazpacho - pomidorowy chłodnik i oreja - smażone ucho wołowe. Bardzo popularne są również owoce morza. Kuchnia hiszpańska słynie również z tapas - różnorodnych zakąsek, które przed wiekami służyły do przykrywania kielicha wina, aby chronić szlachetny trunek przed muchami.
      Zasłużoną renomą cieszą się hiszpańskie wędliny. Wśród nich na uwagę zasługują m.in. jamón serrano i jamón iberio - dojrzewające szynki, przygotowane z starannie selekcjonowanych świń i wędzone w zimnym dymie.
      Wśród hiszpańskich trunków najbardziej znana jest Cava - wytwarzane w Katalonii wino musujące, którego tradycyjna receptura pochodzi z XIV wieku. Innym znanym winem jest słodka Malaga, charakteryzująca się unikalną, gęstą konsystencją. Urlop w Hiszpanii umili również Sangria - tradycyjny drink na bazie wina, serwowanego z dodatkiem lodu i owoców.

Informacje praktyczne

      Ze względu na położenie Hiszpanii istnieje wiele sposobów na odwiedzenie tego kraju. W grę wchodzi zarówno samolot (porty lotnicze w niemal każdym większym mieście), pociąg jak i komunikacja samochodowa. W tym ostatnim przypadku warto pamiętać, że Hiszpania to kraj górzysty, co trzeba uwzględnić przy kalkulacji zużycia paliwa i kosztów podróży.
      Ceny w hiszpańskich sklepach są nieco wyższe niż w Polsce. Kraj posiada bardzo dobrą infrastrukturę turystyczną, łatwo zatem znaleźć ofertę, zapewniającą doskonały wypoczynek. Hiszpańska pogoda to połączenie typowego klimatu śródziemnomorskiego na wybrzeżu ze znacznie surowszymi warunkami w górzystym centrum kraju.

Alpy Francuskie - miasta:

Alpe d Huez

Alpe d Huez to znajdujący się niedaleko Grenoble w departamencie Isere, duży i popularny ośrodek narciarski. Usytuowany jest na południowych stokach masywu Grandem Rousses w Alpach Delfinackich, dysponuje całorocznym terenem narciarskim na lodowcu Sarenne. Jedno ze zboczy, jednego z najwyższych tutejszych szczytów, pokrywa lodowiec, a masyw ten nazywa się Le Pic Blanc (3300 m.n.p.m) Roztaczają się z stąd przepiękne widoki na masywy: Mont Blanc, Mont Cervin i Meije. Masyw ten oferuje wielbicielom białego szaleństwa pięć tras i dwa wyciągi. Wśród nich znajduje się, prawdopodobnie najdłuższa w Europie, szesnastokilometrowa trasa, prowadząca z samego szczytu Le Pic Blanc wprost do doliny. Różnica poziomów na trasie to 1810 m i posiada czarne oznakowanie. Jest to prawdziwa frajda...

Brides Les Bains

Malownicze miasteczko Brides Les Bains w regionie Les Trois Valles to równocześnie znane uzdrowisko ze źródłami termalnymi. Świetne restauracje oferują lokalne specjalności, a doskonała baza odnowy biologicznej oraz zróżnicowane trasy przyciągają tu w zimą zarówno kuracjuszy, jak i narciarzy. Również dlatego, że jedyne w Alpach kasyno jest właśnie w Brides Les Bains. Miasteczko służyło jako "Wioska Olimpijska" w 1992 roku. Specjalnie na tą okazję wybudowano kolej górską Olympe, która w ciągu 24 minut dociera do Méribel i dzięki której masz możliwość dostępu do ogromnej pokrytej śniegiem przestrzeni Trzech Dolin. Brides Les Bains pod względem warunków narciarskich i snowboardowych to z pewnością miejsce, gdzie możesz poszaleć. Masz do wyboru około 1100 tras, w tym 50km tras...

Chamonix

Chamonix miasteczko u podnóża Mont Blanc, usadowione w najbardziej malowniczej dolinie Alp.

      Wymarzone miejsce na ekstremalne, wysokogórskie wyprawy narciarskie. Entuzjaści tego rodzaju narciarstwa na pewno będą mieli w czym wybierać. Zadbano też o mniej odważnych alpejczyków i narciarzy biegowych, oraz miłośników snowboardu (dla nich stworzono park snowboardowi.

      Trasy narciarskie Chamonix uznawane są za najpiękniejsze w całych Alpach. Trasa wzdłuż lodowca Argentiere, licząca blisko 8 km, z uwagi na niespotykane piękno, uznawana jest za najpiękniejszą w całym regionie.

      Po nartach, ci którzy ciągle spragnieni są ruchu, mogą udać się do centrum sportowego z wieloma możliwościami podjęcia aktywności: sztuczne i naturalne lodowisko, kryte korty...

Courchevel

Courchevel to francuski kurort narciarski w regionie Savoie, we francuskich Alpach. Ten prestiżowy ośrodek stanowi część Les Trois Vallées (Trzy Doliny), największego kurortu narciarskiego na świecie. Składa się z kilku obszarów położonych na różnych poziomach: 1300, 1550, 1650 i 1850 m n.p.m. Courchevel znajduje się wybudowana w 1970 roku skocznia narciarska o punkcie K-120 - Tremplin Le Praz, na której co roku odbywają się zawody Letniej Grand Prix w skokach narciarskich. Atrakcją są odbywające się tutaj co roku zawody z cyklu Grand Prix Juniorów w łyżwiarstwie figurowym. To świat największego międzynarodowego obszaru narciarskiego. Jest miejscem luksusowych hoteli i restauracji, zawsze na bardzo dobrym poziomie. Trasy zjazdowe...

Flaine

Ośrodek narciarski Flaine znajduje się w rejonie Haute-Savoie, w pobliżu Genewy i Mont Blanc. Flaine jest znany jako "puchowy rezerwat", należacy do Grand Massif. To jeden z największych obszarów Francuskich w Alpach. Jest bramą dla narciarzy korzystających ze stoków na wysokości do 2,500 m (8.200ft), na prawo od Mont Blanc. Narciarze i snowboardziści - początkujący i eksperci, Flaine jest dla wszystkich! Rozległe stoki narciarskie, wspaniałe tereny i niezwykłe widoki to największe zalety Flaine.. Miejsce to wyróżnia także niezwykła dbałość o najmłodszych narciarzy oraz o turystykę rodzinną. Kluby dla dzieci, 2 "przedszkola narciarskie" oraz liczne imprezy zadowolą każdego malucha.

La Tania

La Tania jest w dolinie Courchevel z Trois Vallees, jeden z największych obszarów narciarskich i snowboardingu w świecie. Les Trois Vallees składa się z Courchevel, Meribel i Val Thorens doliny. Narty w miejscowości otwiera się 12 grudnia 2009, a większość firm narciarskich, takich jak urlop narciarski Beat Chalet Wakacje eksploatować swoje domki aż do kwietnia 2010.

Na następny sezon narciarski wiele większych operatorów chatki narciarskie mają zmniejszenia liczby pokrywane narciarskie chatki na ofertę w miejscowości i przez Alpy. Może to doprowadzić do braku dobrej narty dostępna przede wszystkim na daty szczytu. Z obecnego klimatu gospodarczego i upewnij się, że Zarezerwuj Narty w pełni połączone spółki Narty - nie polegać jedynie na użyciu karty kredytowej.
...

Les Deux Alpes

Les Deux Alpes to jedna z najbardziej znanych francuskich stacji narciarskich. Ośrodek położony jest w departamencie Isere w centralnej części Alp Delfinackich, w masywie I’ Oisans, kilkadziesiąt kilometrów na południowy wschód od Grenoble. Miasteczko leży u stóp ogromnej góry, sięgającej prawie 4000 metrów n.p.m. (szczyt La Meije - 3983 n.p.m.). Na szczycie rozpościera się lodowiec - największy dostępny dla narciarzy w Europie. Cały masyw, od góry do dołu, opleciony jest wyciągami i trasami zjazdowymi. Wszystkich wyciągów jest 58, a tras - 200 km (44 km trudne, 78 km średnie, 78 km łatwe, z tego 11 km tras jest na lodowcu). Kiedy zjedziemy z góry na sam dół, pokonujemy ponad dwa kilometry w pionie. Dokładnie 2300 metrów - od najwyższego dostępnego dla...

Les Menuires

Region narciarski w dolinie Belleville w sercu Sabaudii - jeden z trzech najważniejszych terenów Trzech Dolin, składający się z dwóch ośrodków Les Menuires i Saint Martin de Belleville. Położenie szczytu La Masse daje niepowtarzalną w Trzech Dolinach możliwość znalezienia niezatłoczonych tras i śniegu nawet wiosną. Wysokie położenie terenów narciarskich oraz doskonały system sztucznego naśnieżania umożliwiają jazdę po dobrym i obfitym śniegu, a dodatkowym plusem są szerokie i nasłonecznione trasy. Region ten jest przede wszystkim rajem dla sportowców i amatorów mocnych wrażeń. Ośrodki narciarskie Les Menuires i Saint Martin de Belleville tworzą region narciarski, nazywany ,,uśmiechem Alp’’ z szerokimi stokami i zróżnicowanym terenem narciarskim o bardzo dużym nasłonecznieniu....

Plagne Soleil

Plagne Soleil jest jedną z 10 wiosek leżących w rejonie La Plagne, zwanym też Grande Plagne. Każda ze stacji La Plagne ma swój styl i co innego do zaoferowania. La Plagne to teren o powierzchni 100 km2. Tereny narciarskie zaczynają się tu od wysokości 1250 m n.p.m., a kończą na 3250 m n.p.m., jednak najlepsze trasy znajdują się powyżej 2000 m. W regionie, dzięki dwóm lodowcom Bellecôte i La Chiaupe, możliwa jest uprawianie narciarstwa latem. La Plagne jest świetnym miejscem dla średniozaawansowanych narciarzy, jednak i doświadczeni miłośnicy sportów zimowych mają tu gdzie poszaleć. Jako początkujący także możesz przyjechać tu bez wahania, ponieważ bez problemu nauczysz się techniki w tutejszych szkołach narciarskich. Masz też gdzie sprawdzić nowo nabyte umiejętności...

Tignes

Tignes leży w samym sercu Alp, niedaleko jeziora i Parku Narodowego Venoise. Tignes składa się z trzech małych wiosek: Val Claret położonego u stóp lodowca Grand Motte, z Tignes Le Lac usytuowanego nad samym jeziorem oraz z najbardziej nowoczesnego Tignes Le Lavachet. Tereny narciarskie Tignes i Val d’Isire tworzą razem rozległy region narciarski L’Espace Killy, który jednocześnie jest jednym z najpiękniejszych regionów narciarskich świata. Espace Killy to 96 wyciągów, 300 km tras narciarskich, w samym Tignes jest 47 wyciągów i 150 km tras. Najdłuższa trasa wynosi 1900 metrów i zaczyna się na lodowcu Grande Motte (3450m n.p.m.) a kończy się w Les Brevieres. Dodatkową atrakcją jest podziemna kolej "Funiculaire", która w ciągu 10 minut wywozi narciarzy na wysokość 3200 m. W Tignes...

Val Cenis

Val Cenis jest ośrodkiem narciarskim położonym w sercu Alp. W pobliżu Sabaudczyk w Val di Isere i Val Thorens, niedaleko granicy włoskiej, w sercu nellomonima park. Val Cenis składa się z dwóch wsi Lanslebourg i Lanslevillard, oddalonych o 3 kilometry od siebie. Są to urocze obiekty z pięknymi ulicami, restauracjami i znakomita francuska kuchnia. Bezpłatny Skubis podróżuje regularnie pomiędzy tymi miejscowościami ,jak i wyciągami narciarskimi. Ośrodek ma kompleksową infrastrukturę turystyczna, złożoną ze sklepów, hipermarketów, kina, dyskoteki, lekarza. Val Cenis jest to spokojny kurort, bez kolejek do wyciągów narciarskich, tak uciążliwych w innych podobnych miejscach. Trasy zjazdowe wznoszą się aż do wysokości...

Val d Isere

Val d Isere jedna z najpopularniejszych i najbardziej lubianych stacji narciarskich we Francji i Europie. Połozona na wysokości 1850 m n.p.m gwarantuje doskonałe warunki dla zapalonych narciarzy, nowicjuszy zacheca wieloma znakomitymi szkółkami narciarskimi a na turystów nie mających ochoty na aktywny wypoczynek oczekuja słoneczne tarasy na których można się poopalać oraz napic goracej kawy czy grzanego wina. Val d Isere otoczone lodowcami ( ponad 3000 m n.p.m. ) pozwala na oddawanie się amatorom białego szaleństwa nawet w miesiącach wiosennych swemu hobby, co oprócz fantastycznych doznań narciarskich i wydłuzonej doby gwarantuje także piękna opalenizne. Val d Isere w połączeniu z Tignes tworzy jeden z największych rejonów narciarskich na...

Val Thorens

Val Thorens to popularny region narciarski (który tworzy wraz z wioską Orelle) w Trzech Dolinach we Francji - jeden z najwyżej położonych w Europie. Leży na wysokości 2300 m n.p.m, w gminie Saint-Martin-de-Belleville i otoczony jest trzema lodowcami. Znakomicie przygotowane trasy i sezon narciarski trwający nawet przez całe lato na lodowcach: Péclet i Chavière. Można tu podziwiać niezapomniane, rozległe panoramy: Mont Blanc, Les Ecrins, Vanoise, Mercantour jak też Alp szwajcarskich i włoskich. Duża różnorodność tras zadowoli każdego, od początkujących narciarzy do wytrawnych zjazdowców. Dodatkowa atrakcją jest Snowpark z quarters, tables, pyramides, whoops, 100- metrową halfpipe i odcinkiem boardercrossowym - prawdziwe wyzwanie dla...

Valfrejus

Położenie

      Valfrejus to francuski resort narciarski położony w masywie La Vanoise (Alpy Sabaudzkie), blisko granicy z Włochami. Miejscowość znajduje się w regionie Rodan-Alpy, w departamencie Sabaudia (południowo wschodnia Francja). Valfrejus położone jest na wysokości ok. 1500 m n.p.m. Doskonałe warunki narciarskie, świetna infrastruktura turystyczna oraz olśniewające krajobrazy przyciągają do Valfrejus turystów z całego świata.

Sporty zimowe

      Zimowy kurort Valfrejus może pochwalić się znakomitymi warunkami do uprawiania sportów zimowych. Z pobytu w tym niezwykłym alpejskim resorcie zadowoleni powinni być miłośnicy narciarstwa i...

Valloire

Valloire to duży ośrodek narciarski we francuskich Alpach Północnych , położony u stóp znanej przełęczy Galibier. Valloire wraz z pobliską miejscowością Valmeinier tworzy największy region narciarski w południowej Sabaudii mogący poszczycić się ok. 150 km doskonale przygotowanych tras narciarskich. 83 trasy o zróżnicowanym poziomie trudności zadowolą każdego amatora narciarstwa. Trasy znajdują się na wysokościach od 1430 m n.p.m. do 2600 m n.p.m. Północna ekspozycja stoków oraz nowoczesny system sztucznego naśnieżania powoduje, że panują tu doskonałe warunki praktycznie przez cały sezon. Do Valloire bardzo chętnie przyjeżdżają snowboardziści, wytyczono nawet specjalny sektor do freeride’u. Ośrodek dysponuje również snowparkiem oraz szkołą jazdy na...

Valmeinier

Rozległy teren narciarski Valmeinier to mniejsze wydanie Trois Vallées. W rzeczywistości podwaliną sławnych Trzech Dolin miał być Valmeinier. Mieszkańcy tego regionu sprzeciwili się jednak temu w 1946 roku, argumentując to masowym napływem turystów. W związku z czym nieco dalej na północ został założony Courchevel. Dopiero w roku 1986 przyłączając Valmeinier powstał tu dostęp do Trois Vallées. Wspaniała architektura tej sympatycznej miejscowości narciarskiej z jej bajecznymi trasami, szerokimi górskimi zboczami i głębokimi dolinami w niczym nie ustępuje Trois Vallées. Valloire i Valmeinier położone są w słonecznej dolinie Maurienne, pośrodku dwóch Parków Narodowych Ecrins i Vanoise. Legendarna jest tu przełęcz z Valloire do Col du Galibier,...